兩天後傍晚時分,謝爾頓才身上帶傷回家,一進門徑從行囊裡倒出三顆魔族貴族的頭顱,凱伊見其頭盔與額紋,應該是北征王的魔軍,看上去位階不低,至少是百人軍隊的校尉。
於是凱伊把前幾天販肉的推車拿來,順路去找個同謝爾頓出外狩獵過的員工,當隨行幫手兼保鏢,一路推回野外旅店,拿不同的器皿把房裡的錢藏在其中,一罐罐拿到推車上。
「媽的又來。」凱伊內心暗罵,睡眼惺忪的半撐著身體,並不接過,只是說:「唉謝爾頓大人,我說過我跟著您不是因為錢」
凱伊只需悶頭刻骨塊與吸收魔氣,連門都不用出,安排好的流水線會自動處理好自進貨處理到出貨販賣的工作。但即使如此也讓凱伊累得虛脫,就連不得不外出的覓食都表現得跟條死魚似的,就是不知道為什麼評價更好了(?)
原本是訓練場的後院堆滿刻好秘文蓄滿魔氣的骨塊,有頭骨有肋骨,大的有如成年象牙,小的近似人類指頭,大小骨塊密密麻麻直堆得比他還高,凱伊看著都有種身臨冥界神殿的感覺,要說這是人類勇者家後院大概不會有人信。
分裝一箱錢財已綽綽有餘,但凱伊又想北征王厲害,謝爾頓的裝備可不能隨便,於是共分裝兩箱帶回家,而這一箱錢都夠養整個冒險者公會一年。
謝爾頓猛地睜眼,雙眼佈滿血絲,窗外寒風呼嘯,因仇恨燃起的沸血卻未因此消退。他以不吵醒凱伊的動作悄聲起身,拾起裝備、披上披風,揹上置於床底的神劍,頂著風雪夜色出門。
謝爾頓在外狩獵則輕鬆許多,尋找魔物蹤跡與架設陷阱由多人分工完成,他只需要揮出關鍵一劍,剩下連獵物初步處理都由他人代勞,反而讓他有機會休養生息、沿途打聽北方情報,最後境內魔物都被嚇退到週圍其他國家,魔化小黑鼠都快絕跡了。
「凱伊?」謝爾頓稍微搖晃,凱伊眉頭微皺,半睜開眼道:「唔,我在聽但我真的累了」說著伸手捧住謝爾頓臉頰,疲憊道:「我的立場也很簡單,謝爾頓大人,要嘛我們做一次,要嘛明天睡飽再說,好嗎?晚安,你也早些休息。」說完湊上前朝謝爾頓嘴唇輕吻一口,便躺回自己那側,鑽入被窩昏睡。
送走這些商場戰友們,謝爾頓將這段時間蒐集的物資與金錢分配規劃,依照作用盡數投入往北方的戰備物資,並安排時間接洽聯絡,唯獨留下一大袋錢財,打算跟凱伊討論。
只見凱伊垂頭閉眼,以自己握住肩膀的力量為支撐,竟半撐著上身假寐。
「唉」謝爾頓嘆氣,但看凱伊為自己忙得疲憊不堪的模樣,也捨不得再次把他叫醒,只好躺在屬於自己那側,準備蓋被休息。
這段時間凱伊累得精疲力竭,當晚衣服都來不及脫就癱在床上睡著了。謝爾頓思慮再三,還是把凱伊叫醒,將裝滿錢幣的袋子遞給凱伊,慎重道:「這些錢你留著,這幾天如果你有看到想住的地方或合適的店鋪」
凱伊趕忙給謝爾頓驅除身上魔氣並包扎傷口,謝爾頓臉色凝重,對經歷過的戰鬥閉口不談,只是拿起規劃的戰備物資塗塗改改,增加道具數量,以及提高裝備等級價位。
由於魔物數量銳減,兼之無論貴族或百姓都購足了能撐到春季的肉量,城裡販肉生意已不像初時那樣火爆。凱伊接下最後一單,處理完最後幾隻難得的大型魔物,與員工們各分錢糧與儲肉,便與明顯長胖長壯、臉上也堆滿笑容的員工們互道珍重,各自回家過個不錯的晚冬。
謝爾頓直到傍晚還不見蹤影,凱伊如往常刻著骨頭等待,直到深夜才習以為常的躺回床上,趁空回魔王城休息,順便把安德里克挖起來聊聊近況。
凱伊一直睡到隔天中午才醒,醒來看謝爾頓的神劍跟裝備都不見了,而那袋錢還放在床頭櫃上,不由得頭痛:「這人怎麼就這麼固執呢?」又低頭思索:「他這麼著急,錢又掏得快,若是像往常那樣慢慢準備跟打聽情報價格還好談,但趕在冬末就讓人探路跟運送物資到北方,他們很可能會坐地起價,錢怎麼夠花?」
然而閉眼不過三秒,謝爾頓便憶起家鄉被毀的場景,那些兇狠的魔族兵馬殘忍殺害自己的家人故友,當年的無措與恐懼充塞胸臆,盡數化為殺意與憤怒。
凱伊拿出其中一小袋給同行員工,而後自己把錢藏在後院倉庫,像埋寶物一樣埋在骨堆裡面,心道:「哈,現在更有冥界神殿的感覺了。」
罪魁禍首現今仍安穩享受功績榮耀,異族對同胞的傷害與侵略還在繼續,只要魔族一日不除,這些悲劇就會一再上演,世上無時無刻都有人類遭受與他相似的苦楚,這讓他怎麼能安睡於此?
待凱伊給自己包扎好,謝爾頓便提著
「我知道,還有你說的救命之恩、傾慕之情。」謝爾頓坐於床鋪,伸手握住凱伊纖細的肩膀,認真說道:「我這趟去北方絕非等閒,敵我懸殊,很可能回不來。若我能保全性命作戰到底,也全賴你這段時間勞心戮力的為我積累備戰資金。若說救命之恩,你早就沒有欠我了。至於傾慕之情」謝爾頓深深一嘆:「只怕我這輩子都沒能回應你,所以凱伊?」