【第十章】

    兩天後傍晚時分，謝爾頓才身上帶傷回家，一進門徑從行囊裡倒出三顆魔族貴族的頭顱，凱伊見其頭盔與額紋，應該是北征王的魔軍，看上去位階不低，至少是百人軍隊的校尉。

    於是凱伊把前幾天販肉的推車拿來，順路去找個同謝爾頓出外狩獵過的員工，當隨行幫手兼保鏢，一路推回野外旅店，拿不同的器皿把房裡的錢藏在其中，一罐罐拿到推車上。

    「媽的又來。」凱伊內心暗罵，睡眼惺忪的半撐著身體，並不接過，只是說：「唉謝爾頓大人，我說過我跟著您不是因為錢」

凱伊只需悶頭刻骨塊與吸收魔氣，連門都不用出，安排好的流水線會自動處理好自進貨處理到出貨販賣的工作。但即使如此也讓凱伊累得虛脫，就連不得不外出的覓食都表現得跟條死魚似的，就是不知道為什麼評價更好了（？）

    原本是訓練場的後院堆滿刻好秘文蓄滿魔氣的骨塊，有頭骨有肋骨，大的有如成年象牙，小的近似人類指頭，大小骨塊密密麻麻直堆得比他還高，凱伊看著都有種身臨冥界神殿的感覺，要說這是人類勇者家後院大概不會有人信。

    分裝一箱錢財已綽綽有餘，但凱伊又想北征王厲害，謝爾頓的裝備可不能隨便，於是共分裝兩箱帶回家，而這一箱錢都夠養整個冒險者公會一年。

    謝爾頓猛地睜眼，雙眼佈滿血絲，窗外寒風呼嘯，因仇恨燃起的沸血卻未因此消退。他以不吵醒凱伊的動作悄聲起身，拾起裝備、披上披風，揹上置於床底的神劍，頂著風雪夜色出門。

    謝爾頓在外狩獵則輕鬆許多，尋找魔物蹤跡與架設陷阱由多人分工完成，他只需要揮出關鍵一劍，剩下連獵物初步處理都由他人代勞，反而讓他有機會休養生息、沿途打聽北方情報，最後境內魔物都被嚇退到週圍其他國家，魔化小黑鼠都快絕跡了。

    「凱伊？」謝爾頓稍微搖晃，凱伊眉頭微皺，半睜開眼道：「唔，我在聽但我真的累了」說著伸手捧住謝爾頓臉頰，疲憊道：「我的立場也很簡單，謝爾頓大人，要嘛我們做一次，要嘛明天睡飽再說，好嗎？晚安，你也早些休息。」說完湊上前朝謝爾頓嘴唇輕吻一口，便躺回自己那側，鑽入被窩昏睡。

    送走這些商場戰友們，謝爾頓將這段時間蒐集的物資與金錢分配規劃，依照作用盡數投入往北方的戰備物資，並安排時間接洽聯絡，唯獨留下一大袋錢財，打算跟凱伊討論。

    只見凱伊垂頭閉眼，以自己握住肩膀的力量為支撐，竟半撐著上身假寐。

    「唉」謝爾頓嘆氣，但看凱伊為自己忙得疲憊不堪的模樣，也捨不得再次把他叫醒，只好躺在屬於自己那側，準備蓋被休息。

    這段時間凱伊累得精疲力竭，當晚衣服都來不及脫就癱在床上睡著了。謝爾頓思慮再三，還是把凱伊叫醒，將裝滿錢幣的袋子遞給凱伊，慎重道：「這些錢你留著，這幾天如果你有看到想住的地方或合適的店鋪」

    凱伊趕忙給謝爾頓驅除身上魔氣並包扎傷口，謝爾頓臉色凝重，對經歷過的戰鬥閉口不談，只是拿起規劃的戰備物資塗塗改改，增加道具數量，以及提高裝備等級價位。

    由於魔物數量銳減，兼之無論貴族或百姓都購足了能撐到春季的肉量，城裡販肉生意已不像初時那樣火爆。凱伊接下最後一單，處理完最後幾隻難得的大型魔物，與員工們各分錢糧與儲肉，便與明顯長胖長壯、臉上也堆滿笑容的員工們互道珍重，各自回家過個不錯的晚冬。

    謝爾頓直到傍晚還不見蹤影，凱伊如往常刻著骨頭等待，直到深夜才習以為常的躺回床上，趁空回魔王城休息，順便把安德里克挖起來聊聊近況。

    凱伊一直睡到隔天中午才醒，醒來看謝爾頓的神劍跟裝備都不見了，而那袋錢還放在床頭櫃上，不由得頭痛：「這人怎麼就這麼固執呢？」又低頭思索：「他這麼著急，錢又掏得快，若是像往常那樣慢慢準備跟打聽情報價格還好談，但趕在冬末就讓人探路跟運送物資到北方，他們很可能會坐地起價，錢怎麼夠花？」

    然而閉眼不過三秒，謝爾頓便憶起家鄉被毀的場景，那些兇狠的魔族兵馬殘忍殺害自己的家人故友，當年的無措與恐懼充塞胸臆，盡數化為殺意與憤怒。

    凱伊拿出其中一小袋給同行員工，而後自己把錢藏在後院倉庫，像埋寶物一樣埋在骨堆裡面，心道：「哈，現在更有冥界神殿的感覺了。」

    罪魁禍首現今仍安穩享受功績榮耀，異族對同胞的傷害與侵略還在繼續，只要魔族一日不除，這些悲劇就會一再上演，世上無時無刻都有人類遭受與他相似的苦楚，這讓他怎麼能安睡於此？

    待凱伊給自己包扎好，謝爾頓便提著

    「我知道，還有你說的救命之恩、傾慕之情。」謝爾頓坐於床鋪，伸手握住凱伊纖細的肩膀，認真說道：「我這趟去北方絕非等閒，敵我懸殊，很可能回不來。若我能保全性命作戰到底，也全賴你這段時間勞心戮力的為我積累備戰資金。若說救命之恩，你早就沒有欠我了。至於傾慕之情」謝爾頓深深一嘆：「只怕我這輩子都沒能回應你，所以凱伊？」