13郑子清对自己的名声很有自知之明

    13.

    东苑帝王仪仗威仪万千，宽阔的演武场上绿柳如茵，柳条中筛出的金色阳光映照在沙场，扬沙上空的热流扭曲了空气，柳树枝干上系着红点标记，在烈阳下扬起鲜血的色泽，是初落的鲜血，艳丽无比。

    射柳是一种流行的武戏，俗称“走骠骑”，参与者骑在马上移动，举箭直射柳树标记的红点，射至柳树截断，倒塌时最后一记射至标记点的，则为胜者，累计一胜，胜者需迅速击中下一棵树，方可继续累加。

    香蒲泛酒艾旗悬，演武场前的阁楼上，皇帝宫妃，皇子帝姬，文职大臣一一就座，待擂鼓声起，武将上马，弯弓搭箭，甲胄在身，风姿烈烈。

    柳淑妃“哎”了一声，指了指其中一位身着银铠、年轻英俊的武将：“玉阁，那是镇国将军之子，东方琼，年少有为，你看如何？”

    宁玉阁正端着五毒釉下彩瓷杯，浅浅抿了一口雄黄酒，苦辛之味呛喉，她被呛到了，连忙又灌了几口甜汤，才缓过劲来，抬眼朝那儿看了一眼。

    以高台与演武场的距离，宁玉阁完全看不清那位东方琼的容貌，只隐约觉得此人身材高大，站姿挺拔，有军人英武之气，于是便敷衍道：“嗯，不错啊。”

    淑妃无奈，温柔地拍着宁玉阁纤瘦的脊背：“你认真看了吗，就说‘不错’。”

    忽的，高台上响起一片哗然。原来竟是二皇子宁玉河亦在武将队伍之间，身着宝蓝蟒袍与鱼鳞锁子甲，浓眉大眼，眉宇间英气勃勃，结实并健壮的身躯里满满是少年活力。

    大皇子宁玉台幅度轻微地皱起了细长的眉，轻轻地咳嗽了一声。

    宁玉阁不由得扭头：“皇兄？”

    雄黄和菖蒲艾草的浓郁气味，也掩不住大皇兄身上常年弥漫的药香。

    宁玉台长眉薄唇，面色苍白，说起话来轻声细语，从小浸在药罐子里，带来了一身的清苦药味。宁玉阁小时候闻不惯他身上的味道，总不让他抱，年少的宁玉台只得束手无策地呆呆望着她，对妹妹全然没辙。

    后来公主长大了，倒不觉那药味苦闷，也不嫌宁玉台病恹恹的，眉间阴沉，反倒开始愿意找他玩乐。因为她喜欢大皇兄温和沉稳的样子，喜欢被他抱在膝上赏画看雪，他弯起细眉笑，那就像昆仑山的积雪融化，溪流涓涓，好看得很。

    “二弟……”

    “二皇兄擅长骑射，这次参与，想必也是身先士卒，意欲讨个好彩头。”宁玉阁安慰道。

    嘴上这般说，宁玉阁看了看喜形于色的贵妃，心知肚明这回二皇兄可又是要出风头，更讨父皇喜欢了。

    果不其然，太宣帝抚掌，朗声一笑：“玉河，你身为皇子，领诸将士次第击之，击射中者，朕有重赏！”

    宁玉河喜道：“儿臣定不辜负父皇厚望！”隔着人群，徐贵妃冲儿子遥遥点了点头。

    此等盛会，当然少不了那位权倾朝野的九千岁，郑演今日心情颇好，笑吟吟的，三角眼挤作一团，不时与皇帝说着话，哄得九五之尊龙颜大悦。

    宁玉阁连多看一眼都不愿，要转过去时，突然眼尖地发现郑演身边有个女人。自然，郑演身边有个女人不奇怪，可这女人却是个年轻的美人，看穿着打扮不像是宫女，而且被郑演搂着细腰，举止亲昵。

    宁玉台循着妹妹的视线看去，了然一笑，悠悠地吟了一句诗：“玉阁且看，那便是——一树梨花压海棠。”

    此诗乃是苏东坡写来调侃好友张先在八十岁时迎娶十八岁小妾的，宁玉阁一听，登时瞪圆了眼睛：“你是说……这这这？这是？”

    “是。这女子是郑演的妻子，”宁玉台说，“不是对食，而是父皇给郑演赐的婚。这女子是早年选入宫的秀女，此后父皇也给郑演送过几个姬妾。玉阁可是惊着了？”

    “还、还好。”宁玉阁努力保持镇定，“本宫听说过，没什么好吃惊的，嗯。”

    太监不是正常男子，无法行敦伦之礼，一般不能娶妻，深宫寂寞，最常见的是宫女和太监两相搭伙结为对食，相互照应。

    但是只要拥有权力，再惊世骇俗也不过是一句话而已。

    天下皆知郑演好色，他是九千岁，哪怕他不能人道，也能三妻四妾，无人会在意那些嫁给太监的女人可怜不可怜。

    隆隆鼓声中，气氛正酣，射柳比赛一触即发，太宣帝想了想，挥手招来郑子清，附耳吩咐了几句，宁玉阁只看见郑子清领命，一面快步走下高台，一面脱去披风扔到侍从手里，翻身骑上了内侍牵来的白马，背上箭筒与弓箭，扬鞭御马进了演武场。

    “这是做什么？”

    远远地，看下场击射的贵族武臣们分为了两队，为首者分别为郑子清和宁玉河，公主殿下有些不明所以，“这郑