壹：shui梅与shui竹

    垣河九曲回转，蜿蜒过大半个礼朝疆土。

    在其流经西南山域的外缘，静卧着一座桃岭山，相传山中藏着一片桃花源。

    虽不知传说虚实，但位于桃岭山南的小河村确确实实隐秘在一大片绚烂的桃林之中。

    村中屋舍沿山而筑，村民勤劳朴实，多以捕鱼和耕作为生。

    得益于秀美的环境与得天独厚的地势，小河村的居民世代隐居于此，鲜少迁徙。这方天地庇护着他们躲过了无数战乱烽火，却也让他们与外界愈发隔绝。

    水梅和水竹，便是村里唯二的医者。

    他们的父母早年因战乱逃至小河村，而后伤势过重早早离世，不得已留下一双孤苦无依的儿女。

    村长奶奶心善，见两个孩子可怜，便将他们托付给村头的医女水花，跟随她学习医术。

    如今十五年过去，兄妹俩早已习得一身精湛医术。

    每月月初的头几天，是水梅固定的采药日子。

    这时她总会背着沉甸甸的竹篓深入后山，若归程尚早，便会绕到河边，钓些鲜鱼小虾，给兄妹俩的饭桌添点荤腥。

    只是初夏时节，天色总会说变就变。

    刚绕过河堤不远，一场雨便毫无征兆地落了下来。

    雨丝沁凉，将山林晕染成了一片朦胧的水墨画卷。水梅记起兄长的叮嘱，连忙从竹篓里翻出一顶斗笠戴上，避开渐涨的河水匆匆往家赶。

    空旷偏僻的山路，平日里便少有人迹，此刻在雨幕笼罩下更显寂寥。

    在路过村头那棵老树时，她的眼角余光却蓦然瞥见树根下蜷缩着一团人影。

    这是……？

    水梅抹去糊住视线的雨水，定睛细看，确认那绝非村中任何熟识的身影，而是突兀地出现在此地的陌生人。

    这些年偶尔也有外人途经小河村，甚至不乏逃难者，水梅对此并不意外，只是握紧了随身带的镰刀，谨慎地靠近，想要看清对方的状况。

    “咳……咳咳！”那蜷缩成一团的人影似乎并未察觉到雨雾中有人靠近，躲在角落一边想要避雨，一边却不住发出几声轻咳。

    “你还好吗？”见对方似有染疾，心软的水梅连忙开口询问。

    “唔……？”披着灰黑破旧外袍的人闻声抬起头，露出一双清澈却带着惊惶的黑色眼瞳。

    当看清面前站着一位姑娘后，那人影头一歪，竟登时晕厥过去……

    ……

    浓重苦涩的草药气息，丝丝缕缕地钻入鼻腔，将焉蝶从一片混沌的昏沉中缓缓拽了出来。

    意识一片模糊晦涩，浑身酸疼难当，尤其是高烧后的头颅，仍旧传来阵阵晕眩和钝痛。

    不过稍稍睁眼，一只粗糙的瓷碗已轻轻抵在唇边。有人细心地托起她的后颈，助她得以小口咽下温水。

    “你醒了？喝点水润润嗓子吧。”

    伴随着温和关怀的女声，映入眼帘的是一张清秀温婉、让人心生好感的面庞。

    焉蝶眨眨眼，又继续转动模糊的视线，看见旁边还有一位宽厚高大的汉子正关切地望着自己。

    两人的眼神虽带着好奇，却并无恶意。

    “我叫水梅，这是我哥水竹，我们都是小河村的人。姑娘你是打哪儿来的？”水梅见她意识逐渐清明，忍不住轻声询问道。

    “啊……嗯啊……”

    焉蝶闻言连忙发出几个模糊的音节，见兄妹二人面露疑惑，她急切地指了指自己的喉咙又摇了摇头，双手极力比划起来。

    “你不会说话？”倒是水梅先反应过来。

    焉蝶点头回应。

    “那你可会写字？”

    焉蝶又点点头，接过水竹递来的纸笔，认认真真写下了两个名字。

    “焉蝶……蝶娘。”水梅看着她的字迹和神情，脑中灵光一闪，试探着问道，“你是说你叫焉蝶？然后我们也可以唤你蝶娘？”

    焉蝶这次终于扬起了嘴角，衬得稍显憔悴的脸庞变得鲜妍起来。

    “我见你流落在此……可还有家人？”

    “嗯……”蝶娘怔愣一瞬有些欲言又止，眼中涌上了复杂难辨的情绪。

    她下意识地又往被子里缩了缩，将自己裹得更紧，只露出一双湿漉漉、盛满了不安的黑色眼瞳。

    水梅和水竹交换了一个了然又带着深深同情的眼神。

    他们只当焉蝶是家中突遭变故，见她不愿多说，于是默契地转移了话题，没敢再多问。

    水梅看她年纪不大，便拍着被褥温声带哄：“蝶娘莫怕，你方才淋了雨导致风寒入体，如今我已替你施针退热，也煎了药。你既不能言语，便好生静养，其他的等身子好些再说。”

    水竹顿了顿，憨厚老实地补充道，“此处安全，焉蝶姑娘安心便是。”

    或许是接连几日都惊惶不定，在感受到两人话语里的善意后，焉蝶自打从山谷逃离起，便一直紧绷的神经也终于松懈了几分。

    “唔嗯！”