第三章 救苍生 义留枣祗 援跛叟 缘结甘彤

    这场人数与士气成反比的肉搏战，不到一盏茶的时间便结束了。

    确定再无残馀的禁卫营活口后，浑身血污的陈叔至就牵着坐骑在刘备面前单膝跪稟道：「啟稟主公，一千四百零六名敌军均已歼灭，百姓也都救出来了；除三十七位死于混乱外，共有一千五百零二名生还者。」

    上前扶起这员得力大将，仍蒙脸的刘备拍拍他肩膀说：「干得好！大伙辛苦了---；咱眾兄弟的伤亡情形如何？」

    「託主公洪福，弟兄们仅战死了十三名；受伤的有八十九位，但幸运的是都无重残之忧---」他讲到这里，又不禁一脸钦佩的表情道：「大哥所言无虚，主公果然勇猛神武，令到大开眼界了。」

    正想谦逊几句，一旁的褚燕已和郭、李两副手亦领着郭嘉及那文士来到身前；只见他边抹去颊鬓的汗渍，边对郭嘉咧嘴的笑说：「二弟，你看俺可没说错吧！咱主公刚刚跟天神下凡有啥差别？」

    「你也勇不可当，所向披靡啊---」刘备先讚了他一句，随即又提醒这直爽的傢伙道：「不过从今起千万莫让奉孝再孤身犯险了，我尔后还得多靠神机妙算的他，替眾兄弟出谋划策呢。」

    「郭嘉知罪，谨记主公训示---」心头感动莫名的他赶紧向刘备一拱手；是的，想起适才险况，他仍不免馀悸犹存。

    「奉孝，你身边这位是---？」眼尖的刘备已注意到那名中年文士，料想郭嘉必定晓得此人极为重要，便先开口相询说。

    「啟稟主公，这位是嘉同乡的枣祗枣先生，刚也因为枣先生不顾自身危险仗义相救，嘉才得免却了一刀之厄；」郭嘉又向枣祗引见道：「枣先生，这是我家主公刘少侠，年轻有为兼礼贤下士，义救眾乡民之举，也是他身先士卒斩贼将于马下，您二位多亲近亲近。」

    「枣祗谢过刘少侠救命之德。」躬身一揖，但枣祗等了许久却不见对方有任何表示，片刻后不禁抬头瞧了瞧刘备。

    看蒙脸的主公忽然发愣失态，陈到等人亦感觉不对劲了；褚燕甚至以为刘备激战中可能头部受了什么创伤，不禁大着胆子去拉他手，情急的追问：「主公、主公，您---您没事吧？」

    刘备却没搭理焦虑的褚燕，反倒去拉那一头雾水的枣祗衣袖，且略显激动的颤声说：「枣---枣先生，能见到您真是太---太好啦，天下苍生以后---以后可就不必再担心没饭吃了------」

    不明所以的睁大了眼睛，枣祗先转头看看郭嘉，即又对着刘备訥訥的道：「呃---刘少侠，我不太懂您---您的意思------」

    其实不光枣祗不懂，现场所有人除了刘备外，谁都不敢相信这位文士后来在曹魏辖地推行的「屯田制度」，会大大改善老百姓的缺粮危机，减少饥民易子而食与饿莩遍野的惨剧，进而奠定了魏晋一统江山的雄厚筹码；简单的讲吧，曹操创业初期若没这号人物帮他稳定后方的粮食来源，能否称霸汉末可还是个大大问题呢。

    「你会懂的，你慢慢便会懂的---」他先喃喃自语了一番，这才回过神的朝枣祗拱手说：「在下刘备，草字玄德，请先生原谅我刚才的失礼；敢问枣先生目前在何处高就，为何会遭官兵陷害？」

    脸上一红，枣祗过了好一阵子才微显尷尬的回答：「说来惭愧得紧，我因看不惯十常侍卖官鬻爵的丑陋嘴脸，言语间得罪了段珪、赵忠，去年没敢赴朝廷派任的『司农郎中』一职就离开洛阳躲到了鄴城；后来本打算往陈留去投靠家叔，哪晓得方出城几天便遇上了这伙贼官兵，即不由分说的将我当盗匪抓了起来，要不是少侠率诸位好汉搭救，枣祗项上人头可变成他们的请领赏金了------」

    「枣先生大才如千里良驹，甭怕碰不到伯乐；」刘备这时向褚燕招手道：「褚兄，您之前提过兄弟们在上党『太行山』山区的家眷，亦曾在林外平坦土地开垦了百多亩田，可有此事？」

    点点头，褚燕肯定的回答说：「千真万确，而且以那附近的广阔地势而言，再多垦个十倍田区也没关係，但咱人手不足，技术问题也欠缺改进的方法，所以米麦瓜果的收成并不是很理想------」

    闻弦歌而知雅音，枣祗不待刘备开口，便捻鬚微笑着问：「少侠言下之意，是要枣祗为这些好汉改良耕作技术吗？」

    换刘备一揖到地啦，他语气诚挚的道：「中原来日大难，眼见百姓们粮食将无以为继；能否活人无数，端赖枣先生一念之仁了------」

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    等发送粮食财物给不愿同往山寨定居的百姓，并确定他们均离开后，已拿掉蒙巾的刘备先指示郭大贤、李大目领百馀人焚埋尸体与清理战场，务必做到不留下任何跡证；随即便和褚燕等新收下属押解所得的粮餉輜重及近三百匹马，连夜转返位于上党东南方山区的寨营。

    他算是捡到宝了，非但平白无故招揽到了几位优质班底，对方更附赠了一支战力不差且会陆续扩编的部队------。

    在这年头想跟人争强斗狠或称孤道寡，就得有兵有将、有粮草地