39.可惜有煤无有铁

    本岛藤太郎看似夸口豪言，若是忠右卫门熟稔历史，便能知道，日本的第一艘实用型蒸汽火轮船便是佐贺藩制造出来的。

    虽然只有十马力！

    可是对于一个完全的农业国家而言，从无到有，制造出一条十马力的火轮船，那是一种什么概念？或许就和美国筹备登月球差不了太多。而且本岛藤太郎等人不是说仿制，而是看了一眼洋人的蒸汽船，然后回家用手工打气缸，硬是给他攒出来一部能够正常使用的蒸汽机。

    牛人就是牛人，中国的徐寿，也是看了一眼洋人的蒸汽机，然后就开始手工攒蒸汽机，最后也给他硬是攒出来一部。只不过时间上比之本岛藤太郎稍晚几年而已，但是本事都是一样厉害的。唯一可惜的就是两人最后的成就，因为国家的不同，而大相径庭。

    闲话少叙，由于本岛藤太郎最先看到的蒸汽机是利用酒精作为燃料的蒸汽机，所以佐贺藩的发展方向当然是酒精蒸汽机。但是忠右卫门的印象里，想要提供强劲的动力，还是需要烧煤才可以的。

    不然为什么之后的火车机车头大多使用烧煤蒸汽机，反倒是有些小汽车，使用的蒸汽机是烧酒精或者烧煤气的。

    “藤太郎可曾见过以煤炭作为燃料的蒸汽机？”忠右卫门小声询问。

    “兰书上见过，实物未曾见过。”本岛藤太郎既然准备开始攒一部蒸汽机，肯定是先攒自己亲眼见过的那种，没见过的也没把握啊。

    “还是烧煤的蒸汽机好！”忠右卫门这话到是说的笃定。

    其中牵扯到什么煤燃烧提供的热力较为持续，且在当下价格比酒精便宜等诸多原因，但是这都可以慢慢谈，酒席上不会说的这么细的。

    “您看过燃煤的蒸汽机？”本岛藤太郎当然知道忠右卫门曾任幕府中层官吏，且近管地面，人情通达，交友广泛，比他见多识广也很正常。

    “算是见过吧……”

    要是硬算算，忠右卫门往前倒一倒，某个姓洪的小老弟在的时候是亲自主持建造火轮船和火车的。嗐，眼下嘛只能说是从书上见过些介绍，至于到底好不好什么的，还是需要本岛藤太郎攒出一部实物以后再论。

    “可能形容其样式，有何紧要关键，与酒精蒸汽机有何不同，传动杆又是何种材料……”一说到忠右卫门见过实物，本岛藤太郎的眼神都变了。

    好家伙，那眼神，看忠右卫门和看一堆金子差不多。甚至可能比看他老婆还要亲近，这大概就是专门搞技术的人的真实模样吧。

    “诶，藤太郎……”本岛藤太郎就快坐到忠右卫门脸上去了，两个人这个接近，锅岛直正见着了，立刻出声让他本岛藤太郎注意形象。

    “啊呀呀呀……是我失态了，是我失态了。”本岛藤太郎嘿嘿一笑，有点尴尬的样子，但是他又没有什么坏心眼，不过是求知欲旺盛罢了。

    “咱们明日可以细聊。”正好给忠右卫门一夜的时间，稍微整理一下思路。

    “若是能用煤炭，那于佐贺便是大善，佐贺有极佳的煤炭出产。”本岛藤太郎端起了酒碟，又向忠右卫门透露了一个大消息。

    “什么？”

    作为第一次工业葛明所必须的重要化石燃料，煤炭对于推动整个工业葛明前进的必要性不言而喻。而日本恰恰并不是一个能够出产优质煤炭的地方，或者说的更加仔细一点，那就是有些优质的煤炭，但是不便于开采。

    光是这一点，其实日本的先天条件，就远不如大陆，甚至连朝鲜都不好比。大陆和朝鲜半岛都有露天易开采的优质煤炭，尤其是朝鲜北部，还有中国的东北以及山西地区，大量的的煤矿甚至只是简单的埋藏在地表，拿个铲子往下一挖就是。

    至于佐贺的煤矿……

    在将来从长崎港出港后坐船约三十五分钟左右，就可以到达一个名为高岛的盛产煤炭的岛屿。在明治时期，高岛煤矿是当时最著名的煤炭产业基地。而在幕末时，也就是现在，这里则是佐贺藩的辖地。

    高岛煤矿原属于佐贺藩藩臣深崛家，之前是由深崛家的家臣五平太在1710年发现。随后深崛家对煤矿进行了小范围的开采，其中一些成品送到长崎给荷兰人鉴定，被荷兰方认为是优质可用的煤炭。

    在工业葛明以前，煤炭并不是什么特别重要的物产。虽然他可以用来生火发热，但是他无法取代木柴和木炭，在人们的日常生活中，冬季取暖要是在封闭环境烧煤炭，保准第二天全家就一氧化碳中毒死绝户了。

    老百姓又不知道一氧化碳是啥玩意儿，只知道烧煤炭取暖会导致全家死绝，所以在木炭和煤炭之间选择的话，老百姓当然更愿意选择木炭。

    而且煤炭沉重，利润又没多大，不可能长途贩运。受制于产地和消费者聚集地的距离，煤炭始终没有较大规模的利用。

    现在就大大不同啦，煤炭成了非常重要的工业资源。谁掌握了煤炭和钢铁，谁才能在工业葛明中不落于人后啊。

    “若是您有兴趣，在下可以安排人送您去瞧一瞧。”