118 万里雪照

    万里雪照涉青阳，早蕊新妆又翻阶。

    京城的玄冬，筛寒洒白、群云惨阴、风如马嘶，松枝上只有一两只鸟雀弹落。朱门人家大都是蛰居闲食，偶有遣人迎客来温酒及炙肉；清贫之族，纵是厚雪将捻线砣压重，也依旧要做事。

    而今冬，因有外境传入的经丝纠织之法，辅以南齐的纺砖陶具，绢纱增产，平民乐业安居，当年所产的经锦上都是吉祥的铭文。

    积雪犯霜风，在干冷融合的天气里凝成细碎的冰粒。时年为元运二年，单桓初次随关外的客商踏入中原。

    天气响晴稍霁，单桓松心地将风雪帽握在手中，一身褒衣博带，烟紫色的缎子袍上滚着银线水波纹，周身清俊超逸，惟一副面上丰神善笑。

    临坊的人家拆了帐罩来晒，酽白的日色仿佛也将布套照白了。单桓就靠在背阴的墙侧，拈着一撮未化的冰片，看着它们在自己手心融成清亮的水。

    “这位公子真的要买这本书？以往来书肆的人都是借阅诵记的。”书斋的东主看着面前云容藻雪一般的人物，见对方水竹似的手指从半指手套中探出来，掀了下书页。

    “黄……大哥说让我待在家里看书，我自然来买这本。”萧白珩从容以和地颔首，从腰封上的玉刻麒麟旁取了银钱交给东主。

    “这部《元运夷文志》，不少人来抄录呢。关外也来了商人嘛，卖些胡椒、蚕豆……总之都是稀奇玩意儿，这写他们那儿的书，自然也有人看了。”书斋的东主揣着手细细地谈，萧白珩已拢着袖往屋外走去，衣袍上的裘领随着风绥绥然地垂下来。

    萧白珩立在马行街边，看着书并未记什么题写撰人，只在注中提了元运元年少府丞叶淮安撰作。

    “……叶大哥还哄小琰，说自己是汤官令来着。”萧白珩松松和和地舒放手臂，又在倒冷回寒的天气里紧了紧衣领，将八卷书放进个包袱里兀自背着，照是行步徐徐不肃。

    待萧白珩出书斋、被干冷的风一阵激醒，才乍然顿住，摸了摸招凉的鼻尖，奇语自话道：“后来……有人给小琰解释过叶大哥是做什么的吗？……不会吧……”

    “……食货地理，这卷是讲王制的……”萧白珩一面展玩着手中的书卷，一面看着御街车马流转，在辘辘宝轮的转动中眨了眨眼睛，全然未注意到有人走过来。

    “这本书我也看过，说戎狄离志弃本、上下相冒——”

    萧白珩笑着合书抬起头，本想闲说几句，但展眼就见对方金珠一样的眼睛明光如砑，一时又摸不准此人话中褒贬。

    “……书说的很对。”单桓任甚一笑，弯起的唇角像月梢隐在云中摇荡，丝毫不在意将自己也说了进去。

    面前的人容色浮薄，眼梢雁翎一般扬着，睁睛时却带着些许狂稚。萧白珩见他散发并未束冠，只在额前围勒着一段冒絮暖额，缇紫色的帛带由前绕后，在脑后系结垂下，尾端还缀了两颗银滴珠。

    说十七岁，也像未足。萧白珩偷睃着打量一眼，再四目相对时，却正对上对方的眼中一片纯实。

    “你自己不就是个异域来人？”萧白珩难得见到比自己小的，便起了撩逗之心，往日怕将萧琬琰欺负急了的主意一时间涌上来，只是一想到双方还不相熟，便先将心规正下来。

    “你也看出来啦，”单桓乍然凑过去，眯起的眼睫像流苏帐一样覆着明珠，“我们那里就是这样，父子兄弟犯害求利，不像你大哥，还会督促你读书。”

    “你怎么知道我有大哥？”萧白珩自知问出来便如自认不讳，但好奇之心还是强过其他。

    “你自己说的，黄……又改口说大哥，”单桓单手指了指书斋门口，讨巧一般地续道，“我还知道你姓黄。”

    “我不姓黄，”萧白珩漆瞳一闪，面上纠凝着说道，“……我姓白。”

    单桓又去指他的书，缓声问：“那这个……”

    “是表哥。”萧白珩直截了当断了他的话，片刻沉默，却听对方笑微微地说道：“我叫单桓，告诉你我的名字，你就不觉得自己说了姓，不公平不高兴了吧。”

    萧白珩见他态度谦顺，心中畅然不少，又见他手中捏着一小团雪，将掌心冻得水红，便问他：“你是不是没见过雪？”只有不常见雪，才总这样抓着雪玩儿，萧白珩想起叶淮安从前就这样，又笑盈盈地看着单桓。

    “我们那里的雪，一落地便消失了，”单桓展开有些湿漉漉的手掌，将雪水淋下去，“这么多雪，商队能驼回去就好了，都化成了水……”

    “你是跟着商队来的，住在驿馆？”萧白珩说话时总不由地去盯看着对方眼睛，看着看着就见单桓艳冶地眨了下左边的。

    萧白珩别过脸去，又觉单桓所说的一落地便消失的雪十分有趣，抬头就见单桓将手臂枕在脑后，疏懒地穿过御街，朝另一边走过去。

    那是多少年前了，甚至于当后来萧白珩在次年第二次见到单桓时，都快要忘记他了；但似乎每见过单桓一次，就会加一分忘不掉，以至于现在才会想起，那些最初并没有留下什么印象的事